Black Lives Matter
Now and Forever
Rainbow Grocery Cooperative, Inc. stands in solidarity with George Floyd, Breonna Taylor, Steve Taylor, Ahmaud Arbery, Tony McDade, Rayshard Brooks and the millions of Black people who have lost their lives or loved ones and live in constant fear of the violence upheld by White supremacy. These cold-blooded murders and public lynchings have rightfully sparked a long overdue global shift that is evident in the massive protest movement that is now bigger than any single city.
We know that these are not isolated events but a culmination of 400+ years of racialized terror against Black people — and just as many years of courageous resistance. For over half of the United States’ history, chattel slavery was legal. Even after emancipation, Black people have experienced denial of reparations, public lynchings, segregation, community disinvestment, mass incarceration, barriers to government resources and ongoing disenfranchisement. Their continued efforts to build prosperity have been violently suppressed by policies like racial covenants and redlining or by fire as in Tulsa, Rosewood, Chicago, Philadelphia and in countless cities across the country.
We also know that this oppression has always been met with acts of resistance. From Reconstruction to the Black Panther Party to the Combahee River Collective to the Movement for Black Lives, visions of Black liberation have charted the course for the liberation of all people. In resisting and healing from multiple oppressions, Black artists and thinkers have created works that transform culture and politics, yet rarely receive the credit they are owed. While Black movements for equality and dignity against systemic racism have been sabotaged and many of their leaders shot down or imprisoned, their legacy is one of beautiful resilience that bears honoring beyond words.
It would be a dangerous mistake to believe that the violence of racism is isolated to the past or distant cities — when in fact it continues to exist within our own communities. Redevelopment projects in the Fillmore and West Oakland dispossessed thriving Black business and cultural districts, creating impacts that are still felt today. Rampant real estate speculation and policies of gentrification have forced the displacement of far too many of our Black neighbors for decades. Since 2009 when Oscar Grant was murdered by a BART police officer at Fruitvale Station, an estimated 242 people have been killed at the hands of police in the Bay Area alone. We must not forget Alan Blueford, Derrick Gaines, Mario Woods, Jessica Williams, Mario Romero, Jared Huey, Kenneth Harding Jr., Raheim Brown, Derrick Jones, Erik Salgado, Alex Nieto, Amilcar Perez-Lopez, Luis Gongora-Pat, Sean Monterossa and too many others. Their lives require us to question our complicity in allowing such a system to continue.
We can no longer ignore or minimize the ugly truths of our nation’s history. And creating long overdue changes requires fearless self-reflection and the resolve to lean into uncomfortable conversations.
It is our obligation to our future generations and our Black community members at work and home to respond to this call to action. The phone has been ringing. Off the hook.
Rainbow is answering the call with the creation of our new Uprising Committee. The Uprising Committee’s mission is to educate our workers and surrounding community about the issues directly affecting the advancement and self-determination of Black, Indigenous and People of Color communities locally and globally as well as organizing to disrupt these inequities. We will uplift and provide support to Black-owned businesses, especially our fellow cooperatives. We will review our hiring and operations processes to prioritize the advancement and empowerment of Black workers in our Co-op. We will continue dialogue to promote healing in our community by facing the injustices we are part of, and supporting those in our community directly impacted by institutionalized oppression.
Going forward, we hope you join us.
Rainbow Grocery Cooperative, Inc. se solidariza con George Floyd, Breonna Taylor, Steve Taylor, Ahmaud Arbery, Tony McDade, Rayshard Brooks y los millones de negros que han perdido la vida o de sus seres queridos y viven en constante temor de la violencia defendida por la supremacía blanca. Estos asesinatos a sangre fría y linchamientos públicos han provocado con razón un cambio global que se ha manifestado debido a la gran cantidad de evidencia por mucho tiempo y este movimiento de protesta masivo ahora es más grande que cualquier ciudad.
Sabemos que no se trata de eventos aislados, sino de la culminación de más de 400 años de terror racial contra los negros, y de tantos años de valiente resistencia. Durante más de la mitad de la historia de los Estados Unidos, la esclavitud de chattel fue legal. Incluso después de la emancipación, los negros han experimentado negación en la reparación de daños, linchamientos públicos, segregación, desinversión comunitaria, encarcelamientos masivos, obstáculos a los recursos del gobierno y la privación continua de sus derechos. Sus continuos esfuerzos para construir la prosperidad han sido violentamente reprimidos por políticas desfavorables que han adoptado cuidades como Tulsa, Rosewood, Chicago, Filadelfia y en otras innumerables ciudades de todo el país.
También sabemos que esta opresión siempre ha sido recibida con actos de resistencia. Desde la Reconstrucción hasta el Partido Pantera Negra (Black Panter Party), el Combahee River Collective y el Movimiento por las Vidas Negras, las visiones de la liberación negra han trazado el rumbo para la liberación de todas las personas. Al resistir y sanar de múltiples opresiones, los artistas y pensadores negros han creado obras que transforman la cultura y la política, pero rara vez reciben el crédito que se les debe dar. Mientras que los movimientos negros por la igualdad y la dignidad contra el racismo sistémico han sido saboteados y muchos de sus líderes han sido asesinados o encarcelados, su legado es una valiente resiliencia que lleva el honor más allá de las palabras.
Sería un error peligroso creer que la violencia del racismo está aislada en el pasado o en las ciudades distantes, cuando en realidad sigue existiendo dentro de nuestras propias comunidades. Los proyectos de reurbanización en la zona Fillmore y West Oakland han dejado sin propiedad a prósperos distritos comerciales y culturales negros, creando impactos que todavía se sienten hasta el día de hoy. La especulación inmobiliaria rampante y las políticas de gentrificación han forzado el desplazamiento de demasiados de nuestros vecinos negros durante décadas. Desde 2009, cuando Oscar Grant fue asesinado por un oficial de la policía del BART en la estación Fruitvale, se estima que 242 personas han sido asesinadas a manos de la policía solo en el área de la bahía. No debemos olvidar a Alan Blueford, Derrick Gaines, Mario Woods, Jessica Williams, Mario Romero, Jared Huey, Kenneth Harding Jr., Raheim Brown, Derrick Jones, Erik Salgado, Alex Nieto, Amilcar Pérez-López, Luis Gongora-Pat, Sean Monterossa y muchos otros. Sus vidas requieren que cuestionemos nuestra complicidad al permitir que un sistema de este tipo continúe tal como está.
Ya no podemos seguir ignorando o minimizar las feas verdades de la historia de nuestra nación. Sin embargo, crear cambios largos y atrasados requiere una reflexión intrépida por cada uno de nosotros y la determinación de apoyarse en conversaciones incómodas. Es nuestra obligación con nuestras generaciones futuras y nuestros miembros de la comunidad negra en el trabajo y en el hogar responder a este llamado de acción. La comunidad se ha despertado y el cambio está en nuestras manos.
Rainbow está respondiendo al llamado con la creación de nuestro nuevo Comité de Levantamiento Insurgente. La misión del Comité de Levantamiento Insurgente es educar a nuestros trabajadores y a la comunidad circundante sobre las cuestiones que afectan directamente el avance y la autodeterminación de las comunidades negras, indígenas y de color a nivel local y mundial, así como organizarse para cortar estas desigualdades. Elevaremos y brindaremos apoyo a las empresas de que tienen como propietarios a la comunidad negra, especialmente a nuestras cooperativas. Revisaremos nuestros procesos de contratación y operaciones para priorizar el avance y el empoderamiento de los trabajadores negros en nuestra cooperativa. Continuaremos el diálogo para promover la sanación en nuestra comunidad enfrentando las injusticias de las que formamos parte y apoyando a aquellos en nuestra comunidad directamente afectados por la opresión institucionalizada.
Esperamos que se unan a nosotros en esta causa.
—Los Trabajadores-Propietarios de Rainbow Grocery Cooperative